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今年の熱い夏の２つめの大事件は、参院選でした。

みんなの党から神奈川県選挙区で出馬した中西けんじさんは、僕の中学高校時代の一年先輩でした。彼は当時からかっこよくて誠実で優秀、今でいう「 いけてる」人で、みんなの信頼を集めていました。選挙の結果は、皆さんご承知の様に堂々の2位当選で、みんなの党の大躍進の一翼を担ったのです。
前回の横浜市長選の時からですが、今回の選挙でも僕はかなり彼に入れ込みました。
そして、ついに「選挙運動員」デビューとなったのです。

木曜と日曜に、いくつもの駅前で道行く人達に、中西さんと一緒に何時間も声をかけながらビラやアジェンダを渡しました。こんな客引きみたいなことは、高校の文化祭以来だなあ・・・なんて考えながら、街の声を興味深く聞きました。
この街の人達は日本の現状をとても心配している。僕が感じている以上に強く、切実に。
かさむ国家の借金、不安な老後、子供達に押し付けることになるだろう負担。
沖縄の人達には申し訳ないのですが、僕が神奈川の駅前の人込みで受け取ったのは、この街の人たちは日米安保や米軍基地よりも、経済や社会保障の問題で頭が一杯という印象でした。
逆の意味で、沖縄の問題には大きな闇があります。その闇とは、小さな島の人々にとっては、本土からの絶望的な無関心と無責任の結晶であり、都会の人々にとっては、疲れきった甘っちょろい善意のなれのはてなのです。

経済なくしては、政治もへったくれもない。
僕が肌で感じた人々の本心はそれでした。お金がなければ、青臭い理想は成り立たないのです。社会保障にも原資が必要です。バブルという甘い蜜の味を知ってしまったからなのか、現実的な神奈川の県民性なのか、今の日本の総意なのかは日にちが少なすぎてわかりませんが、人々の瞳の奥は冷酷です。
熱に浮かされた時間の中で感じたもの、それは変革期の躍動感ではありませんでした。その戸惑いを自分の日々の仕事にどうフィードバックするか、また宿題が一つ増えたわけです。

僕は政治的にはだらしないノンポリです。まあ、自民党に投票したことはありませんでしたから、革新的と言えない事もなくはないんでしょうが、社民党や共産党は興味がない。
なんとなく大きな世の中の変化を期待していたのでしょう。守るべき物もない、そして既得権者に対する嫌悪感を抱いていた名もなき一人の若者。民主党政権を誕生させた力の中には、そうしたわずかに何かを期待した、小さな一票の積み重ねがあったのです。
政治家の皆さんには、そうした小さな怒りや小さな希望が、世の中を変える大きな力になり得る事を忘れないで頂きたい。

僕は耳鼻科のクリニックを開業しています。世間的には医師であるとともに個人事業主でもあります。勤務医時代にはあまり考えなかった「税金」。良くも悪くも（僕にとっては）高い税金を、毎月毎月払い続けています。そうした立場で、怪しげな税金の使われ方は、本当に納得いきません。天下りのための様な特殊法人に流れ込む、巨万の血税。
どうして日本はこういう国になってしまったんでしょう。
無駄遣いが大好きな特殊法人へ流れ込む血税を、うまく交通整理する知恵はないのでしょうか。世の中の特殊法人全体に対する税金投入の総枠を決めて、国民にとって必要なものから配分する、原則はとても単純です。それを誰かがずる賢く変えていく。
やはり政治力という怪物が登場するんでしょうね。力任せに私達のお金をむしりとっていく怪物が。科学の基礎研究にお金がいかなくなって、日本の将来に発展がなくなるのは困ります。ライフラインである、インフラに必要なお金もあるでしょう。
私達の大事な血税を、将来のための生き金にするにはどうすればいいのでしょうか。
僕は、今回の選挙で応援活動をしながら、色々なアイディアを思いつきました。世の中にある特殊法人の「理事長」なる人達の、年俸を上限500万円、退職金を上限1000万円にする法律はというのはどうでしょう。

そんなことを考えながら、夏の参院選を楽しんでみました。
結果、応援していた中西候補は、無事に中西議員となりました。いろいろ考える時間や問題を与えてくれた中西さんに感謝です。
やっぱりハッピーエンドは素敵です。汗だくで突っ走った僕らを約束の場所に連れていってくれた中西さん、本当にありがとうございました。
そして、心からおめでとうございました。

いきなり真夏の連休となりましたが、皆さんいかがお過ごしでしたか？

連休の中日、僕は久しぶりに海にいきました。行き先は鵠沼海岸。朝５時起きも、気分はウキウキ、心は青少年です。
久しぶりなので朝の準備に戸惑い、到着した６時１５分に、サーフビレッジの駐車場はすでに満車でした。仕方ない、西部駐車場にゴールを変更し、臨戦態勢に入ります。
天気は最高、波もまずまずです。
一年ぶりのサーフィンでした。しかし・・・

運動不足とは恐ろしいものです。こりゃいけません。パドリングがキツくてなかなか立てません。次第に沖に出るのもしんどくて、まな板の上のゾウ亀の様な有様、息も絶え絶えです。
そんな時「うまくも下手もゴルフは楽しい」と、9代目林家正蔵師匠がこぶ平時代に胸を張っていた、昔の二木ゴルフのコマーシャルを思い出します。
天高く心は晴れやか、何しろ海に抱かれて波間に浮かぶ心はマット･ジョンソンです。ああ、恥ずかしい。
人間、都合良く出来ているものですね。

次回、今年の夏の大イベント・パート2についてお話します。

買っちゃいました。
IPad、すごいですねえ。なんだか、ちょっと未来気分。

IPhonを持っている友人が増えてきました。
その中で、僕は相変わらず、docomoくんです。

医者になったころ、時代はバブルの名残にしがみついていました。
高校の同級生達は立派な社会人で、ダブルのスーツなんかを着てキラキラしていました。
学生時代、ホンマもんのバブルおやじ達がいかついショルダーフォンをかついで同い年の女子大生をむしゃむしゃ食べているのを横目で見ながら、何か違和感を感じていた僕はついに1年間日本を飛び出し、今で言う自分探しの旅に出ました。
帰国した僕を待っていたのは、何も変わらない世の中だったのですが、何か自分がひとかどの人間なっているような気がして、世間を斜に眺めていました。自分を新しい世界人のように感じていました。
「なんちゃあ成し遂げていない」ことに、気がついていなかったんですね。
大学に戻り、それまでの自分がうそのように勉学に励みました。（同級生から、うそつき！と言われるかな）
医者になり、修行時代は半年に20回しか家に帰らずに病院に住み込んで仕事に熱中していた頃もありました。仕事ばかりしている自分の姿に酔っていたのかもしれません。普通に考えると、いつも汗臭い下っ端の医者って、ちょっとキモイですよね。
そんな頃、やはり自分へのご褒美が欲しくて、まだ回りの若手の医者がポケベルだった中で手にしたのがドコモの携帯電話でした。
電話機自体が10万円以上したでしょうか。サイズも、今では考えられないずんぐりしたボリューム。
新人類ぶっていても、バブルおやじ達のおもちゃに憧れていたのですから笑えますね。
そんな幼稚な宝物も、やはり生活の必需品になり、何回も新しい機種に乗り換えた後も、愛着があってなんとなくドコモから離れずにいます。

IPhonが出た後、どうしようか踏ん切りがつかないまま日々を過ごしている中で、うすうす気がついていました。
すごいスピードで進化していく世の中で、新しいものをちょっと疎ましく思っている自分に。
これは、漠然とした恐怖でもあります。
僕は今、TVの録画の予約ができるんだろうか。
ブルーレイ対応のHDレコーダーデッキは持っています。
この2年はHDハンディカムカメラで子供の運動会のシーンを撮り、ブルーレイに落とせるスペックのパソコンも持っています。
しかし、時間がないという言い訳を隠れ蓑に、やっちゃいないんですよね。
まずいまずいと思いながら、夏休みの宿題が手付かずで、来週から2学期だよ状態です。

そんな中、IPadです。
これをきっかけに、時代の最先端、とんがり人間になるぞ！と勇み立ちました。
ところが・・・　いろいろセッティングするのに、日曜日丸一日かかりました。
メールの準備、パソコンや携帯電話との連携を整えるのに、ソフトバンクやドコモに電話しながら汗だくです。
日曜日の長い散歩を約束している飼い犬のウィリーに謝りながら、まあ、何とか出来上がって、やっとビールです。

途中はいい。黙ってりゃあ、僕も最先端のデジタル人間の仲間入りです。
しかし、なんの説明も聞かず、楽々とIPadを使いこなす息子の姿を見ると、ぼんやりした恐怖は続きます。

快晴のゴールデンウィークが過ぎました。